美國智庫預測2030西太平洋局勢：中國將鹹魚翻身，成為新霸主？
最近參與演習的中國戰機 Photo: via China Defense Blog
再過15到20年，中、美、日三方在西太平洋上的勢力，是否會出現變化？位於華盛頓特區的智庫組織卡內基國際和平研究所（Carnegie Endowment for International Peace），近日發佈了相關研究報告，結論指出，中國很可能鹹魚翻身，躍居強勢地位。
報告認為，屆時兵戎相見、烽火連天的情形應不致於發生，但若考量各方內政局面，軍事實力日漸攀升的中國，面對實力相對衰弱的美日同盟，要在2030年時不耗一兵一卒取得掌控權，實非難事。不過，中國內部也不是全然無恙，諸如出口消退、人口老化等問題，都有機會大掣其肘，使另外兩國保住當前威勢。
無論如何，局勢變動是很有可能的。研究人員指出，目前美國以航空母艦、轟炸機以及海軍陸戰隊鎮守西太平洋，加上美日同盟，尚能制約中國；但中國卻持續拉高軍武強度，蠢蠢欲動。顯然，現況是處於「不穩定」狀態。
有鑒於此，美國智庫研究報告即針對2030年的西太平洋局勢，替中、美、日三方設想了以下三種假想情境。
情境一：中國稱霸
中國放出了龐大外債，又臨人口老化、環境污染問題，但每年仍維持平均10%的經濟成長率，此間受惠的，自然包括人民解放軍了。正因當局肯砸錢，拉高自家研發的軍武質量，並強化軍事訓練水準，中國整體軍力遂日漸壯盛，不可同日而語。
反觀美國，經濟江河日下，成長率來到了目前每年1.5%的低點。在智庫研究報告看來，「無疑給美國位於亞洲的軍力部署造成壓力」。此外，被視為「美國空軍武力救贖」的F-35隱形戰機及隱形轟炸機，目前頻頻碰壁；海軍更慘，由於配有聲納偵查的艦艇不足，根本無力應付中國傾巢而出的新型潛水艇。
美國的勢力衰退，對日本的衝擊也不小，面對強大的鄰國成為新太平洋主宰，日本無力充實軍武，也只能低聲下氣、尋求和解。
要是美、日兩國搞不定國內問題，到了2030年，中國稱霸乃勢在必行，並將如研究報告所言，「可能掀起巨大危機」。
Photo:US Navy
情境二：美國制霸（機率微乎其微）
報告指出，若美、日兩國能挺過難關，並持續增強軍力部署，其優勢便能「維持不墜」，而且一旦中國軍力出現崩潰跡象，更能從中牟利。
當然，要實現如此美麗的夢想，美國得大幅拉高軍事支出，總額須達GDP 4%，而眼下的任務，必然得要快速拉抬經濟以及出生率。此外，美國要能獨占鰲頭，更得祈禱軍事計畫成效卓著，例如F-35戰機、轟炸機功能如實到位，以及海軍偵測設備一應俱全。
不僅如此，美國要勝出，還得加上中國停止軍事投資、研發技術下滑，乃至於軍事訓練出差錯等條件，可惜，同時發生的機率微乎其微。研究報告擔心，在未來的15到20年內，美國和日本「將面臨銀彈不足、技術停滯，甚至政府無力的窘境」，想擴大軍事實力，無異天方夜譚。
情境三：維持現狀
以現況而言，美國經濟雖疲軟但尚未陷入巨大危機，而中國的陸海空軍力正緩步抬升，至於日本，則步履蹣跚地試圖強化海軍軍力，並添購隱形軍機。
其實，發生機率最高的情形，或許正是如此的危險平衡。研究人員認為，中國與美、日兩國的關係逐年惡化，可能導致摩擦頻仍，但仍不會使三方走上開戰險途。
三方僵持的局面，大概是所有擬測2030年西太平洋情勢的報告中，最令人信服且接受的推論了。無論就經濟面、文化面或戰略面來看，此情況皆有可能發生，也讓美國稍微佔了點優勢。
然而，大家要小心的是，即使事情真如報告預期的方式發展，也不應將卡內基智庫捧上天，畢竟世事變動不居，尤其以現今的局勢來看，預言就算成真，運氣成分也不小。
反過來說，若事情發展與預測背道而馳，也不必太感驚訝。西太平洋的未來？什麼事都可能發生。
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