鳳凰科技下一代 UEFI 已為 Windows 8 做好準備
照片為美商鳳凰科技大中華區總經理吳惠瑜
面對明年即將登場的 Windows 8 ，鳳凰科技已經備妥全新一代的 UEFI 韌體滿足新一代 Windows 8 的電腦產品需求。 Windows 8 在特性上，更強調開機速度、休眠喚醒，並且由於將支援 ARM 架構，對於 UEFI 又是全新的挑戰。鳳凰科技亦積極與 Windows 8 相關廠商如微軟、 Intel 以及 ARM 等合作，針對 Windows 8 的改變，提供新一代的 PHOENIX SCT 2.2 產品。
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這張圖片是鳳凰科技解釋新一代 UEFI 韌體產品 SCT 2.2 的特色，包括支援 Wiindows 8 ，原生 USB 3.0 設備支援，針對 Server 的遠端控制與安全機制，對於開機設備種類的支援，提昇使用者體驗，強化安全性， UEFI 的毀損保護機制等等。
Windows 8 對於硬體廠商將是新的挑戰以及商機，首先硬體平台多了 ARM 架構的支援，而為了搶攻平板市場，除了全新的 Metro 介面，更對能耗、喚醒反應等有著更多的要求，此外也因為 USB 3.0 與 RAID 等需求， 新一代的 UEFI 更需要滿足這些全新的技術與需求。
對於 Windows 8 ，在傳統 x86 的部份，鳳凰科技取得與 Intel 的合作，包括如 Intel SCT 、 RST 技術的支援等，鳳凰科技也透露近期也正與 Intel 針對次代平板用晶片平台進行更深入的合作，不過細節需等到明年二月後才會更為明朗。
SCT 2.2 平台的幾項特性，幾項比較重要的是加入更多的預設開機設備支援，如 SD 卡、 SDIO 、 EMMC 、 CF 等，也是為了滿足如平板設備的需求，並且如使用介面（ UI ）加入高解析度支援，使 UEFI 畫面更為賞心悅目；安全性方面，更加入 Security Boot 技術，並且提供 IPV6 網路支援，能透過網路解鎖方式取代 USB 進行解鎖，像是用於企業也更為便利。
而為了迎接 Windows 8 on ARM ，鳳凰科技更已經準備好下一代 SCT 3.0 的計畫，不過原本希望能將 x86 與 ARM 版本合而為一，然目前為了滿足客戶 Time to Market 需求，仍分為兩個不同的版本，但鳳凰科技表示兩版本的 UEFI 提供的體驗是具備一致性的。
至於 ARM 版本的 Windows 8 設備為何需要 UEFI ？這是由於目前多數 ARM 設備採用的是 Boot Loader ，仍無法提供使用者開機進行細部設定功能。此外，在 ARM 設備上推出安裝 Windows 設備的廠商多半是 x86 的廠商，為了快速導入產品，他們較習慣使用晶片廠商提供的參考設計。不過就目前 ARM 廠商多半是提供彈性較少的 BSP 工具，並不利這些廠商進行客製化。
此外，各家 ARM 核心 SoC 廠商的架構、專利等皆有不同，對於已經習慣 x86 幾乎具備一致性的傳統 PC 開發商，是相當複雜的挑戰，而鳳凰科技則為此需求，與三家 ARM 架構廠商中的兩家已經取得合作，未來硬體廠商就能利用鳳凰科技的 SCT 3.0 for ARM 加速產品的開發，並且 SCT 3.0 也將維持鳳凰科技一貫乾淨的 Core Tree 特性，能讓廠商針對旗下產品更容易客製化。
並且鳳凰科技 SCT 3.0 for ARM 版本，還能讓這些硬體開發商能把先前針對 x86 平台所開發與客製的部份快速的轉換到新平台上，不需自行重新撰寫，也減少這些熟悉 x86 市場但對 ARM 仍陌生的廠商快速導入 ARM 平台。
另外，微軟 Windows 8 有一項利用隨身碟安裝系統的 Windows to Go 計畫，預計會帶動 USB 3.0 的需求，所以 SCT 3.0 也必須提供更好的 USB 3.0 驅動最佳化，滿足 Windows to Go 的需求。除了 Windows 8之外，多系統開機也許也會成為新的需求， SCT 3.0 也預計能夠提供 Windows 8 ， Android ， Meego ， Linux 等多重系統開機能力。
而鳳凰科技並不諱言， Windows on ARM 平台加上平板的興起是一個全新的挑戰，前者目前還是一個未知數，相較於僅知道這個平台能夠更省電以外，到底硬體方面會有多少限制，執行效率如何等，對這些PC 廠商都是未知數；而平板聲勢雖看好，不過包括無鍵盤設計的 UEFI 該如何設計，以及新型態的休眠模式反而對 UEFI 的依賴度下降，電源管理還有風扇控制等，都是需要重視的。
