HiFiMAN 創辦人邊仿博士帶三款原型機訪台,預告除音質兼具質感的新產品將到來
HiFiMAN 創辦人邊仿博士在剛忙完於北美舉辦的知名耳機設備論壇 Head-Fi 聚會後,旋即飛往台灣與台灣的媒體見面,理由無他,就是為了帶來今年 CES 所發表的三款重量級產品的最新原形機:旗艦級頭戴式平面振膜耳機 HE-1000 ,不光只是小改版的旗艦播放機 HM-901S ,以及與 Unique Melody 共同開發的雙動圈客製耳機 RE-1000 。
這三款產品分別代表技術上的創新、品質的提升以及挑戰新的可能性。採用創新振膜材質的 HE-1000 ,將 HiFiMAN 原本的平板耳機技術推向新的高峰; HM-901S 繼承 HM-901 的內部結構,然而在全新的外觀設計與細節的改良,使產品整體提升到內外皆美;而與 Unique Melody 則將雙動圈結構用於客製化耳機,以雙單體營造更全面的聲音品質。
先聊聊 HE-1000 ,這款耳機歷經四年的研發期,可說是 HiFiMAN 對於平面振膜技術的集大成之作,除了比起過往精緻奢華的外觀之外,內部的材料科學才是它的精髓;此次的 HE-1000 在設計採用金屬與木質混合的概念,雖延續部分 HE-560 與 HE-400i 的設計特色,然而由美國設計中心操刀的外觀硬是將整體氛圍提升到精品耳機的層級,帶有些許蒸氣龐克風的感覺。
目前看到的 HE-1000 是新一代的試產品,比起當時在 CES 發表的原型機在外型也經過調整,側面的柵欄設計更為簡潔,也是最接近未來量產機的外型;邊仿博士笑著說,今天帶來的這支是這一批三支試產機當中最差的一支,是準備要帶回工廠開檢討會用的,屆時正式量產會將金屬柵欄側蓋由目前的 CNC 改為沖壓使細節更好、並不會有切割的刀痕,另外組裝的縫隙也還有可改善的空間。
此次的耳罩造型不同過去 HE 系列採用圓形設計,採用仿耳廓的狹長型設計,材質則與 HE-560 同為內襯絨質、貼耳處為透氣皮革設計,邊仿博士表示相較圓形耳罩可更貼合耳型,同時還有助於聲音反射;另外這次也將線材連接端子改為 2.5mm 單音取代先前的工業端子,對想要改線的消費者也有更多端子的選擇。
HE-1000採用的線材則會與 HE-560 同為單晶銅鍍金銀合金的材質,為何未考慮過更高階的線材?邊仿博士表示這是由於原本 HE-560 所採用的單晶銅鍍金銀合金已經是相當好的線材,再上去他個人認為是以調音的意義居多,也同時是保留給玩家自行升級與調音的空間。不過原型機上的 2.5mm 金屬包覆端子是臨時焊接,量產版本將會改為軟性插頭提升耐用性。
同時 HE-1000 也是首款採用奈米級材料作為振膜的耳機,比起過往的材料更薄卻也更堅韌,搭配以 7 年時間研發的非對稱單面磁路設計,大幅減輕驅動單體重量的同時也兼顧音質,更顛覆過往平面振膜耳機需要仰賴超大電流才能獲得較完整驅動的特性,就連以平衡模式都無法推出 HE-560 輕盈感的 HM-901S 搭配平衡卡都能以單端模式推出 HE-1000 的透明度。
雖然變得容易 HE-1000 也非因此失去潛力,它只不過是變成相對過去不需要強勁的驅動力就能獲得一定水準的聲音,想要能榨乾 HE-1000 的潛力同樣沒那麼容易,仍需搭配優秀的前端設備與耳機放大器才能解放其潛藏的威力,不過難能可貴的是,即便是如 HM-901S 的單端輸出,也能表現出具水準的低頻,這是同樣搭配 HM-901S 的 HE-560 之所不及。
另外眼尖的朋友應該會注意到,比起在 CES 出現的原型機,柵欄內原本突兀的保護層不見了,這不光只是美觀考量,在 CES 發表 HE-1000 至今, HiFiMAN 仍不斷改良振膜與磁鐵結構,目前即便取消保護層也不會影響音質,甚至使聲音更透明、通透;另外讓人意外的是 HE-1000 雖然相當巨大,但配戴感與重量卻相當良好,甚至有比 HE-560 輕巧的錯覺。
至於 HM-901S 算是 HM-901 的改良版,邊仿博士坦承,當初規劃與設計 HM-901 時,高階播放機未走入精品化設計,當時也未有良好的 ID 團隊,但即便至今 HM-901 在聲音上的表現是無庸置疑的,不過隨著市場生態改變,也認為該將這款經典產品進行一定程度的強化,以更精緻的外型、改善先前被詬病的設計為出發點,但仍要保留該有的聲音表現。
HM-901S 與 HM-901 在基本的內部結構改變極小,依舊採用可替換式耳機擴大模組,並且基於兩顆 ESS 的 ES9018K2M DAC 晶片,在搭配平衡卡時能夠提供 Dual Mono 全平衡線路輸出,不過屆時仍會與 HM-901 同樣提供多種耳擴卡供配套選擇。
此次改版針對音量控制器在低音量時每一個階段音量差異較大進行修正,使搭配低阻抗或是耳道式耳機使用較容易取得合適的音量;另外就是新增待機模式,將電源管理設計可獨立控制數位與類比部分,在待機時讓系統晶片休眠,並完全關閉 DAC 與類比放大部分,在待機中僅需 3 秒就可喚醒,最長可休眠一周。
外觀則是此次 HM-901S 最顯而易見的改變,雖然多數的配置不變,不過改用鋁合金外殼取代原本的塑料,具邊仿博士的說法,除了美觀的因素,鋁合金能夠提供更好的散熱與抗靜電,避免在盛夏環境過熱或是如在中國北方冬季因靜電干擾導致當機。
此外按鍵設計也加以改良與強化,導入全新的圓形轉盤提升可靠度與手感,並將機身的調音、平衡單端切換與增益切換鍵取消,改由兩個分別針對單端與平衡的端子各別輸出,增益則由選單中進行切換。萬一搭配的是非平衡的耳擴卡怎辦?根據邊仿博士的說法,若是此種情況並不影響兩個端子的輸出,僅是變成兩個端子都是單端輸出。
而原本的後蓋設計保留,交換電池與耳擴卡仍需卸除後蓋,不過跟先前使用卡榫撥桿設計不同,考慮到電池與耳擴卡並不常替換,乾脆使用螺絲將後蓋鎖死,避免不小心將後蓋滑開導致電池掉落等狀況。
由於基礎設計與 HM-901 是如出一轍,像是續航力、聲音表現並未有顯著影響,依舊是低於 10小時,然 HM-901S 換上全新的外觀,也將一些容易造成小毛病的撥桿取消,筆者認為接受度比起 HM-901 好非常多,只不過筆者對播放器的使用習慣仍是偏好至少 15 小時的續航力而非大驅動力機型。
至於 RE-1000 是由 HiFiMAN 與中國客製耳機品牌 Uinque Melody 共同推出的產品,此次邊仿博士帶來的則是技術驗證與試聽用的公模版本;這款耳機是由 HiFiMAN 提供單體與調音技術而來,使用兩顆基於 RE-600 的 8mm 單體,不過透過調音與分音技術,使兩個單體個別負責中高頻與低頻,達到理想中的多單體互補效果。
邊仿博士表示,相較平衡電樞單體由於多半由握有專利的技術廠商供應,單體本身難以進行微調,然而 HiFiMAN 堅持採用動圈單體,也是因為他們能夠針對多單體設計將兩個單體的分音銜接做到更好,使多單體之間的干涉減少。
其次客製耳機比起一般耳機的優點在於由於是以人的耳模取樣,故腔體可比一般公模版本耳機更大,有助於動圈單體的共振,無論是音場或是低頻的反射皆更為理想;而 RE-1000 也藉由客製耳模設計,達到比起 RE-600 更好的音場與低頻表現,同時甚至使耳機即便搭配驅動力較不足的設備,也不至於如 RE-600 只剩下中高頻,仍保有一定程度的三頻均衡。
筆者分別搭配 Sony Walkman A15 與 HM-901S 試聽下,認為相較印象中的 RE-600 ,不僅止於整體感的提升,同時低頻、音場的表現更優秀、全面,而且聲音的自然度與層次感更佳,不會如 RE-600 有空間施展不開的感覺,整體像是加入低頻表現的 RE-600 。
在體驗過三款產品之於,也與邊仿博士小聊關於 HiFiMAN 的些許產品規劃,也才知道原來 HE-1000 的外框其實有個小秘密,就是這個設計其實原本是要用在傳聞中 HiFiMAN 的靜電耳機上,只不過後來由於 HE-1000 的奈米振膜太優秀,就先讓給 HE-1000 使用了。
那傳說中的靜電耳機呢?其實一直都在,甚至原型機早已經可進入量產階段,但為何遲遲未現身?邊仿博士表示,由於 HE-1000 的表現是超越目前的靜電耳機原型,在未能確保品牌靜電耳機有飛躍性的表現前 HiFiMAN 仍將持續改良產品;而靜電耳機原本就有先天在三頻表現不如平面振膜技術均衡的問題,該如何取捨與調音也是 HiFiMAN 研發團隊的課題。
另外,除了客制版本的 RE-1000 之外, HiFiMAN 也打算自行推出公模版本(非 Unique Melody 的灌模式公模)的 RE-1000 ,不過邊仿博士表示採用公模設計的問題在於由於框體共振空間不及客製化耳機,需透過結構工程確保公模版本能提供與客製版相同的空間與低頻,屆時可能會採用金屬材質做為 RE-1000 公模版本的外殼。
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