亞馬遜槓上Hachette，只因替作者和讀者著想？

Photo from Flickr CC by Tim RT

網路零售巨擘亞馬遜（Amazon），近幾個月來，一直和北美五大出版商之一的Hachette僵持不下，隔空大打各種口水戰，因為亞馬遜為了與Hachette重新洽談許多電子書銷售的合約內容，竟不惜取消許多Hachette旗下電子書的預售，甚至刻意延後Hachette書籍的到貨時間。

由於手法過於霸道，引起許多人的強烈撻伐，但亞馬遜卻罕見的一直悶不吭聲，許多出版業界的重量級人士或知名作家們紛紛捲入罵戰當中，Hachette也不斷利用各種管道表達不滿與抗議，就在一切似乎無法收拾之際，亞馬遜這兩天終於公開解釋為何這樣做的理由。

亞馬遜表示，之所以如此強硬，其實是希望能將電子書的平均售價，從14.99美元降為9.99美元，除了造福讀者之外，並將更多利潤回饋給作者們，他們規劃在售價調整之後，30％的銷售額將歸亞馬遜，作者和出版商則各分到35％。

「降低售價是最主要的目的，」亞馬遜圖書銷售團對在一份公開聲明稿中指出，由於電子書不像紙書一樣有印刷、包裝、倉儲……等成本，因此目前許多電子書動輒14.99甚至19.99美元的售價，簡直是「無理的昂貴」，因此他們認為電子書售價，本來就應該要低於紙書很多才合理。 亞馬遜也認為，Hachette一直沒有提供給作者們合理的分潤計畫，有剝削作者之嫌，但亞馬遜無法干預出版商的經營方針，因此才希望以調降售價的方式，促進電子書的買氣，藉此讓作者有賺更多的機會。根據亞馬遜公布的統計數據，若售價由14.99調降為9.99美元，讀者購買的電子書數量將增加74％。

「以14.99美元的電子書售出約10萬本為例，其銷售額便是149.9萬美元，」亞馬遜分析，但售價調降之後，雖然單價較低，但由於銷售量大幅提昇，因此銷售金額反而會增加為173.8萬美元，「售價調降但市場的餅更大了！」亞馬遜進一步強調，除了擴大電子書市場，售價調降也意味著電子書與電視、手機遊戲等娛樂產品相較時，會更有競爭力。

但針對亞馬遜的聲明，雖然有許多自助出版作者們力挺，但包括Hachette執行長皮區（Michael Pietsch）在內的許多業界人士，仍然相當不以為然，「亞馬遜只是想賺更多利潤，」皮區說。

「一直以來亞馬遜都強調電子書的成本較低，所以售價也應該較低，但真的是這樣嗎？」美國作家協會主席羅賓森（Roxana Robinson）認為，亞馬遜忽略了作者在創作電子書時付出的心血，以及創作的時間成本，更忽略了出版商所付出的其他投資成本。「因此亞馬遜的理由無法讓我埋單，」她指出，調降售價並不表示電子書的市場一定會有成長，對於亞馬遜提出的數據以及並未交代清楚的研究方法，她也多所質疑。「低價不見得能嘉惠大多數的作者，」她這樣表示。

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