敢把硬體便宜賣,就是有信心要你花更多的錢買軟體!

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 也許很多人看到外觀不變、內部大改的iPhone 4S感到失望透頂,然而這場記者會的重點,真的是新硬體嗎?新社計設計的硬體真的很重要嗎?以個人的觀點,這場記者會真正的價值是iOS 5的發表,以及伴隨iOS 5的新應用。在這個行動手持世代,不能說硬體已經沒有價值,只是停留在販售硬體思維的廠商將會面臨前所未有的挑戰。

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先來看另一件事情,就如Amazon Kindle Fire推出震驚整個市場,因為以目前一線廠商的品牌平板不搭配門號的前提下,Kindle Fire以199美金的低價格搶市,僅次於HP先前TouchPad跳樓大拍賣,而分析師也認為Amazon Kindle Fire幾乎在硬體方面沒有什麼賺頭;不過與HP不同的是,Kindle Fire不是出清,而是設了一個可以賺更多錢的局。

而蘋果的iOS其實也是如此,為何iOS設備雖然定價與其它智慧手機相當,但在搭配資費方案後,卻能折更多的優惠,因為蘋果每賣一款iOS設備,後面伴隨而來的是更大量的軟體購買行為。如果蘋果只單純靠花俏的硬體吸睛,恐怕今天蘋果不會這麼壯大,然而許多的廠商打著蘋果殺手的名號推出產品,多半只看到蘋果的一部分,而非深刻了解蘋果的全部。

簡潔的機構與造型設計固然是蘋果吸引消費者的方法,但是要讓消費者持續使用,光靠造型是不夠的。舉例來說,當蘋果推出iPad 2,就有廠商打著挑戰iPad 2輕薄設計,推出Android平板,但就整個市場來看,iPad 2的使用率仍遠大於其他平板。明明平版並非蘋果首創,卻因蘋果而成為市場新寵,背後的軟體價值更是成功關鍵。

如果看iOS軟硬體的發展,硬體的推出幾乎都有一定的時程,而軟體更新,也鮮少有因為硬體大幅提升就馬上放棄掉前一代硬體,只要硬體還能負荷的住的前提下,幾乎都可順利升級到較新的系統版本。這也代表,除了從單核心進化到雙核心世代,只要在同版本的iOS下,多數的軟體都能在不同世代的iOS硬體執行。

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這也代表,即便你覺得iPhone 4S完全沒有讓人想升級的吸引力,只要你已經是iOS設備用戶,只要硬體能升級到iOS 5,那對於蘋果而言,有無購買iPhone 4S對蘋果根本沒有太多影響。要說Android與iOS的關鍵差異,恐怕上述就是一個很大的差異:Android廠商賣的是硬體,蘋果的iOS則是用硬體去吸引消費者買軟體。

蘋果的iOS同樣也可以替換為Amazon的Kindle,蘋果與Amazon的相同之處就在於這兩者都掌控著內容,蘋果的app以及Amazon的數位內容,都是可以為他們帶來獲利的工具,甚至Amazon也在iOS、Android等平台繼續提供app,然而提供硬體,則是提供一個針對他們服務帶來最佳化的載具。

敢把硬體便宜賣,就是有信心要你花更多的錢買軟體!

因為Amazon的Kindle Fire是基於方便閱讀Amazon的數位內容所打造,就像蘋果控制著iOS硬體的規格,兩者都擁有審核在線上商店所販售之軟體的權力,也確保這些軟體與內容能在它們的設備上順利執行;重點是每賣出一個軟體或是內容,蘋果以及Amazon就能從中獲取利益;但反觀多數Android廠商,由於主要的軟體商城掌控在Google與電信商手上,無論因為購買它們生產的硬體進而購買的軟體再多,它們也很難分一杯羹。

不要怪這些廠商的平板與智慧手機為何無法下殺,因為一開始立足點就不一樣,畢竟蘋果與Amazon把硬體便宜賣的背後,是為了藉此吸引消費者購買更多的軟體,就像遊戲主機一樣,主機賠錢賣也無所謂,重點是要能在軟體方面賺回來;然而以傳統硬體製造思維的傳統手機與PC廠商走到今日,重硬體輕軟體的發展方針,短期內恐怕無力扭轉現況。

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