鍍鋁液晶振膜與全新平衡電樞單體， Sony 新一代鑑賞級旗艦耳機 XBA-Z5 、 MDR-Z7 正式在台發表
Sony今年在 IFA 宣布新一代的 Hi-Res 鑑賞級旗艦耳機 XBA-Z5 耳道耳機以及 MDR-Z7 封閉式頭戴耳機，雖定位並非取代監聽級的 MDR-EX1000與 MDR-Z1000 ，不過在技術卻無庸置疑是新一代旗艦，而在技術上也再度導入全新的鍍鋁單體與結構理念，故單純論產品定位也算是傳承 EX1000 與 Z1000 的旗艦定位，不過取向則是以提供具空氣感/空間感的鑑賞耳機定位，原廠定位上更像是 MDR-1R 與 XBA-A3 的升級版本。
這兩款旗艦耳機同時也是強調 Made in Japan 的產品，對於偏好日製品的消費者應該有相當吸引力，建議售價皆為 20,900 元台幣，預計 11 月中旬上市。另外， Sony 今年度 Hi-Res 系列產品代言人由 Sony Music 旗下歌手 A-Lin 擔任。
MDR-Z7 是一款採用 70nm 超大直徑振膜的封閉式耳機，這雖不是 Sony 第一款 70nm 振膜產品，不過先前兩款產品 XB1000 以及 MA900 都是比較強調低頻的產品，此次 Z7 的振膜採 Sony 的液晶振膜材質，並且鍍上一層鋁質強化高頻特性，振膜顏色也略帶深棕色，規格上號稱可發出達 100KHz 的驚人高頻。
而 MDR-Z7 雖無法如Sony 傳說級耳機 R10 一樣採用木殼材質，框體依舊採用鎂鋁合金材質，並在表面進行防刮處理，框體下方也有些許開放，藉此營造良好空間；另外 MDR-Z7 的線材採用雙邊出線設計，為公規具螺旋鎖定的 3.5mm 端子插針，較特別的是 MDR-Z7 的線材是全平衡結構，左右線材皆為正、負級還有地線的三極。
耳罩部分與頭樑也是強調針對長時間配戴所設計，實際配戴感比起耳罩小一號的 Z1000 還有 MDR-1R 更為舒適；預設線材提供包括 3M 單端輸出的標準線材，還有一條可搭配 PHA-3 平衡輸出的全平衡 2M 線材；另外 Sony 日本也與老牌線材廠 Kmiber Kable 合作提供更發燒的升級線，但台灣暫時沒有引進計畫。
要注意的是，雖然 Z7 支援左右正負與地極全平衡，但目前 Sony 公布支援平衡輸出的設備僅有 PHA-3 ， PHA-3 卻僅支援左右正負獨立的準平衡輸出，也許意味著 Sony 接下來還會推出其它採用此平衡定義的設備。 Z7的響頻為 4-100kHz ，阻抗 70 歐姆，靈敏度 102dB ，可承受 2000mW 功率，採用 70mm 鍍鋁液晶振膜。
XBA-Z5 的設計可說是承襲先前 XBA-H3 的理念，採用一顆 16nm 鍍鋁液晶振膜動圈單體，搭配 Sony 重新設計結構的兩顆 XBA 平衡電樞單體，分別為全音域與高頻單體，且 Z5 的 XBA 單體還是採用鎂合金製造；此次 Sony 將單體的震動簧片結構重新設計，稱為 T 結構，將兩片共振簧片透過支撐柱連接，減少多餘的震動，號稱聲音表現更穩定。
Z5的外觀是近似 MDR-H3 重新設計過的外殼，同樣採用繞耳設計，不過配合新一代XBA 單體，特別在外型將兩顆 XBA 單體的位置分割出來，同時外殼材質與 Z7 同樣採用鎂鋁合金，並進行抗刮表層處理，此外似乎體積略小於單體配置相同的 XBA-A3 。
插針的設計與 XBA-H3 同樣採用 MMCX 定義，並依舊有避免轉動的插銷設計；此次 XBA-Z5 的線材即便為單端輸出線也將左右的負極分離，號稱可減少左右負極的相互干擾並提升音質； Sony 也提供 XBA 系列耳機一條準平衡的 MMCX 線材供搭配 PHA-3 平衡輸出使用，由於 MMCX 端子僅有兩極，故採取負極與地線共用的設計。
XBA-Z5 響頻為 3-40kHz ，阻抗 32 歐姆，靈敏度 107dB ，功率可承受 100mW ，架構採用圈鐵混合， 16mm 液晶振膜採用鍍鋁處理， XBA 平衡電樞單體為鋁合金製造，具備一全音域與一高音平衡電樞單體，框體外殼採全鎂鋁製，可換線端子相容 MMCX 。
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