全球唯一的比特幣實體通路：華爾街68號門外的「梧桐樹聚會」
photo:violet.blue/flickr
你知道現在國外最流行的比特幣購買方式是什麼嗎？美國多座城市吹起一股私下面交比特幣的交易風潮，他們認為這是最快速、隱密的方式。
幾個月前，這種被稱為「梧桐樹」（Buttonwood）的聚會在紐約發起，後來擴散至舊金山和洛杉磯等城市。至於為什麼用這個名字就得追溯到1792年的梧桐樹協議，當時，是美國紐約市24家股票經紀商在華爾街68號門外的一棵梧桐下訂立協議，被認為是紐約股票交易所規程的濫觴。
梧桐樹聚會的籌辦人萊特（John Light）認為這是一個很大的趨勢，他從華盛頓搬到舊金山，希望能利用比特幣的熱潮創業，使這種虛擬貨幣的交易更加容易。
參加聚會的人多是從事小額交易，他們是一群愛好比特幣的人，希望在這樣的場合中認識同好並且進行交易。有參與者說，面對面現場交易的風險比線上安全多了。
比特幣的概念在2009年出現，它是在網路世界廣泛使用的替代貨幣，根據維基百科，它是獨立存在的，不需依賴任何中央銀行、政府、大型企業發行。比特幣用遍布整個P2P網路節點的分布式資料庫來管理貨幣的發行、交易和賬戶餘額訊息。
現在有約1140萬比特幣流通於市場，1塊比特幣約90美元，即整個比特幣市場規模約為10億美元。比特幣買賣現金買賣需透過交易商Mt. Gox，6月時該機構的買賣、提領功能曾暫時停擺，引起不小恐慌。加上監管單位提高比特幣的交易門檻，使買賣更加困難，因此為了不留下記錄有興趣者開始私下進行小額交易。
這些買家與賣家有些用出手機掃描對方的比特幣地址進行支付，也有人透過筆記型電腦或者平板電腦，甚至是比特幣禮品卡來交易。
《WIRED》記者麥米蘭（Robert McMillan）親身參與一次梧桐樹聚會，和萊特見面時他決定把手上的比特幣賣掉，但換現金太無趣，他打算買進另一種更新的虛擬貨幣萊特幣（litecoin）。
「你有萊特幣嗎？」萊特聽了點頭，但麥米蘭沒有萊特幣帳戶，最後麥米蘭決定相信他先把比特幣轉給他，萊特承諾等他設好帳戶後就會將6又2/3個萊特幣轉入帳戶。
三天後帳戶設立，幾小時後麥米蘭確實收到萊特幣，這是他第一次相信一個隨時會倒的第三方企業管理他的虛擬貨幣帳戶，也是他第一次把錢交給一個素昧平生的人（雖然是虛擬的）。也許你會想這樣的交易方式太老派，但卻相當真實。
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